Uzmanların “hayalet deprem sendromu” olarak tanımladığı aşırı tetikte olma hali, özellikle büyük bir deprem yaşamış, uzun süren artçılara maruz kalmış, sağlam olmayan binalarda yaşayan ya da deprem kaygısı yüksek kişilerde görülüyor. Psikolojik hassasiyeti yüksek bireylerde bu tablo daha belirgin hale geliyor.
Deprem anında yaşanan şiddetli korku, bilinçaltında güçlü bir iz bırakıyor. Artçıların devam ettiği bölgelerde beyin, en küçük titreşimi bile “yeni bir deprem” olarak algılama eğiliminde. Böyle durumlarda kişi, ortada gerçek bir sarsıntı olmamasına rağmen zemin hareket ediyormuş gibi hissedebiliyor; baş dönmesi, kalp çarpıntısı, panik, nefes darlığı ve kaçma isteği ortaya çıkabiliyor.
Türkiye’de bu sendromun yaygın görülmesinin nedeni, ülkede sık ve yıkıcı depremler yaşanması. Gölcük’ten Van’a, İzmir’e ve Kahramanmaraş’a uzanan depremler ve Marmara'da büyük bir deprem beklentisi, toplumdaki travmayı sürekli tazeledi.
Bu nedenle durum, sadece bireysel bir kaygı bozukluğunun ötesine geçerek toplumsal bir psikolojik etkiye dönüştü.Özellikle sosyal medyada paylaşılan yıkıcı deprem görüntüleri ve sürekli deprem uyarıları da bu kaygıyı tetikliyor.